(1911—1999)作家。出生台湾新竹北埔小商人的家庭，排行老四，本名刘荣宗。客家人。

十三岁，遇文学启蒙师成松先生。十七岁入台湾商工学校。十九岁，遇另一位文学指引师长加藤先生。北埔公学校高等科、台湾商工学校毕业后，进入台湾银行工作。直到六十六岁退休。一九三七年和李耐女士结婚。同年四月，以处女作《植有木瓜树的小镇》入选日本《改造》杂志佳作奖，震惊日本文坛，从此立志当作家。一九四三年出版文学评论集《孤独的蠹鱼》，是他细读俄法文学的心得札记。战后，一九四六年三月起，担任台南《中华日报》日文版文艺栏主编，一时俨然成为南部文化运动的主导者。二二八事变后逐渐淡出文坛。一九七六年，恢复写作。一九七八年，以日文完成长篇《红尘》，观察战后台湾的社会与人心。一九八○年，以中文写出第一篇小说《杜甫在长安》，再度引起文坛的注意与肯定。一九九九年九月二十六日，因肺癌病逝于台北仁爱医院，享年八十九岁。

由于他的出身与个性，常有压抑的被殖民者及客家人情结。他感到有双重的压迫和摧残加在他的心灵上； 其一来自共同敌人——日本殖民者, 其二来自福老系作家有形无形的歧视。 这两种压力的巨大阴影造成龙瑛宗文学的“被压迫”的意识变成被异化、 被疏离的龙瑛宗的文学主题。

他率先提出殖民地的同化问题，以及被统治者大众的精神荒废。现实批判、内省的精神有别于赖和、杨逵高唱民族意识的抵抗精神。他的出现与当时流行的抗议文学，旨趣相异，另外开辟一条文学新方向。但遭到当时文坛很大的争议。台湾小说因他才出现现代人心理的挫折、哲学的瞑想以及浓厚的人道主义。他积极描绘出一个幸福社会的构图，为反讽刺、反浪漫的代表。

1937年，他到东京与日本文艺界会识。返台时，在船上得知七七事变。此后，侧身以日人为主的外地文学派中，如西川满主办的《文艺台湾》，作品有《貘》、《白色的山脉》、《黄昏月》、《午前之崖》等。全是舍弃历史、社会因素的逃避文学。由于他的立场暧昧，再加上个性内向与口吃，遭到同时代同种族文人排挤。他曾为日本总督府写过迎合文章，一向苦恼“自我”与“外界”的冲突益加明显，最后他选择了调和，也就是民族“融合”。如《莲雾之庭》、《歌》。此期，表面上是应当局要求所写，但其中却也隐藏了“非时局”的东西，一种超越时代，基于作家的诚实，所描绘的具普遍文学性的东西。

战后，他仍致力于创作，但多以日文写作，由钟肇政为它翻译，1980年，透过苦修与磨练，终于以中文写出《杜甫在长安》、《劲风与野草》，再度引起文坛注意。他的文学风格突破外向写实窠臼，注重心灵葛藤写实，融汇现代主义个人式的内省与质疑，及感觉派纤细唯美的色彩，充分显露世纪末殖民地知识分子“美丽与哀愁”的思考角度。他将近六十年的创作生涯，可看出一个台湾作家在时代洪流中，迂回曲折的心路历程。受他影响的后进有陈火泉、叶石涛等人。

龙瑛宗是日据时期重要作家之一。终其一生，发表小说一百六十六篇，杂文、评论无数，是台湾作家群中产量最多的。他在光复前发表的中短篇小说有：《植有木瓜树的小镇》、《夕影》、《黑少女》、《白鬼》、《赵夫人的戏台》、《村姑》、《邂逅》等二十四篇，此外还有文学批评集《孤独的蠹鱼》。

龙瑛宗是从知识分子阶层出来的，其与殖民者的统治机构曾有种种联系，所以他的小说在表现台湾被压迫人民的共同经验时，有着自己独特的观察角度，隐晦地表达出对黑暗现实的不满和抵抗情绪。此外，还写有随笔集《女性的素描》。龙瑛宗本期的创作侧重反映知识分子和妇女的悲惨遭遇。《植有木瓜树的小镇》是他这一时期的代表作，主人公陈有三高中毕业后考进街役场当助理会计，他怀着美好的理想，满腔热情地努力工作、学习。可是，他的周遭环境是这样龌龊，一连串残酷的现实使他的理想化为泡影，最后只有在绝望中放弃自己的追求，在酒的麻醉中沉迷颓废下去。小说着重描写了他的忧伤、苦闷、而又无可奈何的心态，小说中对环境——污秽腐朽小镇的描写，使人产生一种紧张的窒息感。人们不难从中看出造成知识分子病态心理和行为的时代和社会根源，意识到殖民统治的罪恶。