宗镜阁位于避暑山庄内风景秀丽的松林峪与梨树峪之间半山坡上的珠源寺内。宗镜阁俗称铜殿，与北京清漪园(今颐和园)内万寿山的宝云阁(俗称铜亭)同铸于乾隆二十六年(1761年)，被人称之为“孪生姊妹”。该殿高二丈二尺六寸，呈正方形，柱高九尺，径八寸。通体呈蟹青色，在梁、柱、门、窗、匾额、抱柱等处都雕刻着飞龙、沧海、白云、花卉等各种浮雕图案。不但造型精美，而且制做工艺复杂。该殿共用青铜207吨，耗工料合银65660余两。实为世界罕见之艺术珍品。然而，这一举世罕见的艺术珍品，却惨遭厄运，成了日军发动侵华战争的牺牲品。

1944年，日军在太平洋战争中遭到惨重打击。连年的不义战争，使日本的经济状况越来越恶化。为了进行垂死挣扎，日伪当局以“金属献纳”为理由到处掠夺铜器、铜件(连铜鞋拔子、铜锁吊也不放过)，以解制造枪炮子弹原材料匮乏之急需。因此，所有部件都是用青铜铸成的宗镜阁，自然被视为猎取对象。

1944年10月间，根据日本关东军司令官、伪满洲国国务院总务长官武部六藏和日本关东军西南防卫区少将司令官安藤忠一郎的指令并得到伪热河省次长岸谷隆一郎的支持，日军八八一部队派工兵丧心病狂地拆毁了宗镜阁铜殿。据辽宁档案馆有关《珠源寺起运铜件清档》记载，被拆毁的宗镜阁铜殿共装26大箱、30抬(捆)，约500余件。被拆毁的铜殿由西南防卫区五五五部队汽车团运至承德火车站，然后装上货车，经锦承线运走。自此，巍然屹立在避暑山庄山峦之上，已有199年历史的宗镜阁铜殿惨遭劫难，再不复返，留下永久的悲叹!