跨入工业文明的庄稼人

　　中国改革开放以来带有“神奇”色彩的变化，使中国的学人都在密关注着发生在身边的“千年未有之变局”，也使国际学术界的“中国研究”走出了传统的汉学圈。在这新世纪之初，这片“神奇”的土地又为 自己确立了新的目标：全面建设小康社会。这个在英文中翻译成All Round-Moderately Well-offSociety的目标，给人以无限的遐想和对未来的憧憬。然而，谈论中国这个目标，一切都要回到中国最传统和古典的话题：农民问题。
　　中国农民工是一群普普通通的人。但正是这个普通的群体，通过他们走出乡村、进入城市的经济社会活动，在酝酿和实践着一项伟大变革，使庄稼人、乡下人、农夫、泥腿汉这些传统农民的称谓，逐渐融入历史的记忆。
　　山不再是那座山，月亮也不再是那个月亮。尽管利益曲线上扬，人生半径扩展，工业和城市文明也充满着生活的诱惑力，但在这个过去陌生的世界里，农民工的天地，仍像大海里的孤岛，是一片有限的翠绿。他们面对着一系列新的问题：能否找到谋生的工作？夜晚在哪里安歇？月底能否拿到工资？有了疾病能否重新恢复体力？明天是否会被解雇？思乡之情如何排解？生活的压力能否承担？孩子到哪里上学？过年能否攒下点钱回家？农民的身份最终能否改变？
　　农民工以他们自身的实践，在改变着他们的生活和生命轨迹的同时，也在改变着社会流动的潜规则。从小生活在城市的孩子们，可能很难真切地感受到，一个农村的孩子走出乡土的艰难。中国改革所带来的社会变迁，开创了一个社会结构与个体行动互动作用的新历史，在对外开放扩大、市场化转型和经济高速增长的大背景下，人们有了更大的通过调整自己的选择来改变生活的可能性。
　　跨入工业文明的庄稼人，是一群普普通通的打工者。火车站里，他们身背铺盖卷茫然地环视；城市高楼大厦的建筑工地上，他们忙碌地搭建脚手架；劳动密集的工业流水线上，他们每天机械地重复着单调的操作；货运的码头上，他们紧张地搬运沉重的物品；大街小巷中，他们回收着生活的废品；千万个家庭里，她们照料着城市的孩子；夜晚的地铁里，他们拖着疲惫的身躯并面对着投来的异样目光……但这些普普通通的生活，却构成一个伟大社会变迁的过程。正是这种脚踏实地、艰苦奋斗、勇于改变生活和命运的日常精神，支撑起我们民族的脊梁。
  干农活的庄稼人却还有从业者的50%，生活在农村的乡下人还是人口的绝大多数，占62%。中国要实现它的巨变，不能只靠大城市的繁华，而要把绝大多数农民转变成市民，对中国来说，这是一条充满“神奇”和“艰难”的必由之路。希望这本书能够为这个伟大的历史转变过程存照。
  这里的有些文章，对一般读者来说，也许比较枯燥，特别是那些测算的公式、表格以及程序化的假设验证过程，比起激情的呐喊和慷慨陈述，或许显的索然无味。但透过字里行间，仍可感受到作者们深切的人文关怀和对巨大社会变迁的洞察力。